Natal ganhará duas modernas pistas de atletismo

 A realização dos XVIII Jogos Sulamericanos Escolares, que acontecem de 6 a 13 de dezembro deste ano, em Natal, já garante um importante legado em infraestrutura esportiva para a capital potiguar. O Ministério do Esporte acaba de contemplar a cidade com duas modernas pistas oficiais de atletismo, que serão implantadas na Universidade Federal (UFRN) e no Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), com investimento total de quase R$ 7 milhões.

A aprovação das verbas foi articulada pelo Governo do Estado e pela Prefeitura de Natal - por meio da Secretaria Estadual do Esporte e Lazer (SEEL) e da Secretaria Municipal da Juventude, Esporte, Lazer e Copa do Mundo da Fifa (Secopa) -, além da UFRN. A pista da Universidade deverá receber R$ 5,5 milhões e terá a mesma qualidade do equipamento construído para os Jogos Olímpicos de Londres. Sintética, a pista seguirá os padrões da Federação Internacional de Atletismo Amador (IAAF), com oito raias, arquibancadas cobertas para um mil espectadores e iluminação completa.

Já a nova pista do IFRN deverá custar em torno de R$ 1,2 milhão e também será sintética, com oito raias, oferecendo mais uma alternativa para o desenvolvimento do atletismo escolar no Rio Grande do Norte. Para o secretário estadual de Esporte e Lazer, Joacy Bastos, a aprovação das obras pelo Ministério insere o RN no cenário do atletismo nacional e internacional. ”Lutamos por essas obras durante 40 anos. A UFRN e o IFRN sempre estiveram ligados ao atletismo potiguar e serviram de polo para grandes eventos como o 1º. Norte/Nordeste de Atletismo, em 1977”, destaca.

O secretário municipal da Juventude, Esporte, Lazer e Copa do Mundo da Fifa, Jean Valério Gomes Damasceno, destaca a importância do trabalho em parceria para a atração de grandes eventos. “Os Jogos Escolares são também um evento-teste preparatório para a Copa do Mundo de 2014 e, com certeza, reforçarão o legado positivo que será deixado para a população. Além das duas pistas, estamos lutando para conseguir reformar o Palácio dos Esportes”, ressalta.

O evento

Os XVIII Jogos Sulamericanos Escolares deverão reunir cerca de 2,5 mil atletas de 13 países, transformando Natal na capital do esporte escolar na América do Sul. A competição incluirá modalidades como futsal, basquete, vôlei, handbol, atletismo, natação, judô, xadrez e tênis de mesa. A Comissão Central Organizadora do evento foi instalada na semana passada, em visita do secretário nacional de Esportes, almirante Afonso Barbosa.